La educación, el arraigo territorial y la dependencia cotidiana de los servicios ecosistémicos influyen en la disposición de las comunidades amazónicas peruanas a contribuir de manera económica con la conservación ambiental. Así lo revela una reciente investigación publicada en el journal Environmental Conservation, editado por la Universidad de Cambridge, en la que los docentes de ESAN University José Dávila y Luis Mendiola participaron como coautores.

¿Qué impulsa el aporte a la conservación amazónica?

El paper Relative economic effort and willingness to pay for ecosystem services in rural Amazonian communities revela que el nivel de ingresos no constituye el factor central que impulsa la disposición a pagar por la conservación de los servicios ecosistémicos en las comunidades amazónicas peruanas. Con una encuesta realizada a 481 hogares peruanos en el 2024 y la aplicación de modelos logísticos, se identificó una relación negativa entre los mayores ingresos y la voluntad de realizar contribuciones económicas. 

En cambio, variables como la educación, el arraigo territorial y la dependencia cotidiana de los servicios ecosistémicos muestran un mayor peso en la decisión de aportar. La investigación también introduce el concepto de esfuerzo económico relativo, es decir, cuánto representa la contribución respecto al ingreso familiar. Bajo ese criterio, los hogares evaluados destinaban en promedio el 0.50 % de sus ingresos mensuales a la conservación, un esfuerzo comparable al reportado en varios países desarrollados.

Cuando la voluntad social no alcanza

Los resultados tienen implicancias directas para el diseño de políticas públicas, proyectos de conservación y mecanismos de financiamiento climático en territorios amazónicos. Si bien existe disposición local a realizar aportes económicos para proteger los ecosistemas, serían insuficientes para sostener programas a gran escala. Por ello, los autores consideran necesario plantear esquemas híbridos que integren fondos comunitarios, participación estatal y cofinanciamiento externo.

El análisis también aporta evidencia clave para impulsar iniciativas vinculadas con la reducción de emisiones por deforestación y degradación forestal (REDD+), bonos de carbono y programas corporativos de sostenibilidad que operan en la Amazonía. Aunque existe voluntad social de contribuir, los autores advierten que, sin mecanismos transparentes e instituciones confiables, es más difícil transformar ese compromiso ciudadano en modelos sostenibles de financiamiento ambiental a largo plazo.

Conservación ambiental y desigualdad económica

La investigación replantea el debate sobre el financiamiento de la conservación en territorios rurales de bajos ingresos. Se evidencia que las comunidades amazónicas evaluadas ya muestran disposición a asumir parte del costo económico de proteger los ecosistemas, incluso dentro de contextos de vulnerabilidad económica. Para los autores, este hallazgo refuerza la necesidad de diseñar políticas ambientales más participativas, descentralizadas y mejor adaptadas a las realidades sociales locales.

El análisis también aporta evidencia para las discusiones sobre justicia ambiental y financiamiento climático, sobre todo en Latinoamérica. Los hogares con menores recursos pueden realizar un esfuerzo económico relativo comparable e incluso superior a al reportado por varios países desarrollados. En términos prácticos, quienes menos contaminan y cuentan con menos recursos económicos muestran una mayor disposición a contribuir con la conservación ambiental.

¿Cómo nació el estudio sobre conservación amazónica?

La investigación surgió a partir de una pregunta poco explorada en estudios previos sobre conservación ambiental: ¿cuánto están dispuestas a aportar las comunidades rurales amazónicas para proteger los ecosistemas de los que dependen a diario? Según los autores, por historia, la mayoría de las políticas ambientales y los mecanismos de financiamiento climático se diseñaron desde enfoques urbanos o globales que asumían un rol pasivo de las poblaciones locales frente a la conservación de los bosques tropicales.

El estudio muestra una realidad distinta: incluso hogares con ingresos reducidos reconocen el valor socioeconómico de conservar el bosque y muestran disposición a realizar contribuciones económicas. Para los investigadores, el hallazgo demuestra que la sostenibilidad ambiental no puede analizarse al margen de las restricciones económicas, percepciones culturales y dinámicas cotidianas de las comunidades amazónicas, sobre todo en territorios donde los servicios ecosistémicos están integrados a la vida cotidiana.

Sobre Environmental Conservation

Es un journal editado por la Universidad de Cambridge desde 1973. Recoge artículos de investigación, informes, comentarios, perspectivas y revisiones temáticas que aborden cualquier aspecto de la ciencia, la política y la práctica de la conservación ambiental, fundamentados en estudios rigurosos a escala local y global. Entre las temáticas de estudio, destacan la gestión y la gobernanza ambiental, la resiliencia y el cambio de los ecosistemas y la sostenibilidad de los recursos naturales. 

En la actualidad, el journal ocupa las siguientes posiciones en las principales bases de datos:

• Scopus: Q1
• AJG: categoría 5
• ABDC: categoría 5
• CNRS: categoría 5
• WoS: categoría 2