La procrastinación proviene de los términos en latín pro (adelante) y crastinus (futuro o postergación). Se refiere a la acción consciente de postergar, diferir, aplazar o evadir actividades o situaciones que debe realizarse, pero que son reemplazadas por otras menos importantes o más agradables, lo que produce vergüenza o frustración.

Factores que impulsan la procrastinación

Existen diversas causas que originan la procrastinación, entre las cuales pueden mencionarse: 

• Factores psicológicos. El miedo al fracaso, es decir, no poder realizar una actividad con éxito; el deseo de ser perfeccionista, que evita realizar algo por temor a no hacerlo bien, y la bajo autoestima o los complejos personales de inferioridad puede generar que una persona se sienta incapaz de realizar una tarea de manera correcta.
• Factores cognitivos. La desorganización en la gestión del tiempo, mediante la acumulación de actividades que se sobreponen en el uso de tiempo hasta volverse imposibles de completar en los plazos previstos, así como las dudas y la lentitud al tomar decisiones no permiten tener claridad y seguridad en las actividades a realizar.
• Factores emocionales. La impulsividad para logros rápidos y pasajeros, en lugar de otros que puedan ser mas sustentables en el tiempo, pero que requieren más esfuerzo y acciones es una forma enfrentar el aburrimiento, la ansiedad o frustración por hacer actividades no deseadas o no atractivas. 
• Factores situacionales. La desorganización en el ambiente de trabajo, que genera distracciones en relación con tareas y funciones importantes, la competitividad y rivalidad con los colegas por la línea de carrera o la presencia de un líder tóxico podrían acrecentar el temor a realizar algunas actividades.

Perfiles procrastinadores

Algunas tipologías de procrastinación se pueden citar a continuación. Ferrari et. al (2015) propone que la procrastinación es general cuando se realiza en todos los ámbitos de la vida familiar, laboral, etc., y específica cuando se limita a un aspecto específico de la vida, como las actividades académicas. 

Chun y Choi (2005) y Mc Cown y Roberts (1994) refieren que los procrastinadores activo o funcionales son personas que procrastinan de manera consciente y bajo presión para prepararse a fondo en la realización de la actividad. También distinguen a los procrastinadores pasivos o disfuncionales como aquellos individuos que procrastinan por temor al fracaso o por no satisfacer las expectativas de sus stakeholders. 

Takács (2005) establece los siguientes perfiles procrastinadores: 

• Perfeccionistas. Aplazan tareas porque no cumplen sus estándares personales.
• Soñadores. Aplazan tareas porque divagan y son poco realistas.
• Preocupados. Aplazan las tareas porque se presionan al pensar que las cosas saldrán mal o escaparán de su control
• Desafiantes. Aplazan la tarea mediante la agresión, es decir, el enfrentamiento de diversas situaciones o la confrontación con otras personas. 
• Ocupados. Aplazan la tarea por atender diversas tareas, lo que los lleva a dispersar su energía y concentración.
• Relajados. Aplazan la tarea y evitan la fatiga con situaciones estresantes o comprometedoras.
• Generadores de crisis. Aplazan la tarea porque disfrutan de la interacción social vinculada al aplazamiento.

Las consecuencias que puede acarrear la procrastinación en las personas se pueden manifestar en su salud mental, con el surgimiento de estrés, ansiedad, depresión y otras manifestaciones de inseguridad y desequilibrio cotidiano. También pueden evidenciarse en el ámbito profesional, al frenar su desarrollo laboral y/o académico, y restar oportunidades mejores de empleabilidad, y en el campo social, mediante la creación de barreras en sus relaciones y la simpatía con otras personas, al crearse una fama de holgazanes, flojos, irresponsables y no confiables para encargarles tareas.

Datos estadísticos e ilustrativos

Entre el 15 % y el 20 % de las personas desarrollan una procrastinación crónica (Steel, 2007). Además, los jóvenes entre los 18 y 29 años procrastinan más que los adultos mayores (Steel, 2007) y el 63 % de procrastinadores tienen mayor nivel de estrés y un 58 % disminuyen su productividad (Sirois, 2016). 

Las principales causas de la procrastinación son la falta de motivación (45 %), el perfeccionismo (30 %) y las distracciones (25 %) (Eerde, 2003). Asimismo, los hombres procrastinan más que las mujeres, y un 25 % de ellos se vuelven crónicos, en relación con un 15 % de las mujeres (Klassen, Krawchuk y Rajani, 2008).

¿Cómo combatir la procrastinación?

Algunas medidas que permiten combatir la procrastinación son las siguientes:

• Establecer metas claras y alcanzables que se constituyan en desafíos y retos a ser logrados en un tiempo establecido, a efectos de concentrar y dosificar los esfuerzos.
• Gestionar el tiempo y espacios para ordenar mejor las actividades, diferenciar los asuntos urgentes de los importantes y crear un espacio personal de concentración.
• Celebrar y premiar los logros de forma progresiva. Paso a paso se llega muy lejos. Hay que realizar las pausas activas y necesarias para recargar energías y proseguir en las acciones.
• Potenciar la inteligencia emocional para fortalecer la automotivación, autorregulación, y autodisciplina con las relaciones empáticas y habilidades sociales necesarias para compartir con los diversos stakeholders personales.
• Fomentar la integración social y compartir con otras personas de confianza los objetivos y las acciones como elemento de motivación. También es importante formar parte de comunidades o redes sociales para estimular comportamientos activos similares y retadores.
• Buscar ayuda psicológica profesional, a efectos de combatir trastornos cognitivos que podrían afectar la psique personal.

¿Cuáles de estas u otras acciones realizas para combatir la procrastinación? Cuéntanos tu experiencia. 

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Referencias

• Mundo Psicólogos. (2024). ¿Por qué procrastinamos? Las 9 principales causas. https://www.mundopsicologos.com/articulos/la-procrastinacion-causas-consecuencias-y-estrategias-para-superarla
• Steel, P. (2007). The nature of procrastination: A meta-analytic and theoretical review of quintessential self-regulatory failure [La naturaleza de la procrastinación: Una revisión metaanalítica y teórica del fracaso autorregulador por excelencia]. Psychological Bulletin, 133(1), 65-94. https://doi.org/10.1037/0033-2909.133.1.65 
• Sirois, F. M. (2013). Procrastination and Stress: Exploring the Role of Self-compassion [Procrastinación y estrés: Exploración del papel de la autocompasión]. Self and Identity, 13(2), 128–145. https://doi.org/10.1080/15298868.2013.763404
• Eerde, W. V. (2003). Procrastination at Work and Time Management Training [La procrastinación en el trabajo y la formación en gestión del tiempo]. The Journal of Psychology, 137(5), 421–434. https://doi.org/10.1080/00223980309600625
• Klassen, R. M., Krawchuk, L. L., & Rajani, S. (2008). Academic procrastination of undergraduates: Low self-efficacy to self-regulate predicts higher levels of procrastination [Procrastinación académica de los estudiantes universitarios: la baja autoeficacia para autorregularse predice niveles más altos de procrastinación]. Contemporary Educational Psychology, 33, 915-931. https://doi.org/10.1016/j.cedpsych.2007.07.001