La biotecnología, a través de los organismos modificados genéticamente (OMG), tiene el potencial de abordar diversos retos de la agricultura peruana como el aumento de la productividad y la resistencia de los cultivos o la reducción del impacto medioambiental. Si bien la adopción de esta tecnología en el Perú todavía se enfrenta a varios problemas, también ofrece muchas oportunidades de desarrollo que es necesario analizar.

Retos pendientes

Existen cuatro problemas principales que obstaculizan la implementación de la biotecnología en la agricultura peruana:

• Incomprensión pública. El público peruano aún no entiende bien la biotecnología e, incluso, existen grupos bien organizados con posturas en contra de su uso. Esta falta de comprensión y la percepción pública resultante suponen un reto importante para adoptar la biotecnología en la agricultura.

• Restricciones reglamentarias. El Perú ha prorrogado su moratoria biotecnológica por otros 15 años y determinados productos básicos están restringidos en virtud de esta moratoria. Aunque ello no afectó de forma significativa a la agricultura o al comercio, crea incertidumbre entre los agricultores y las empresas agrícolas interesadas en adoptar la biotecnología.

• Problemas de biodiversidad y conservación. El Perú es un país rico en biodiversidad y sus ecosistemas montañosos y forestales están amenazados por diversos factores, como el cambio de uso del suelo y el cambio climático. A algunas partes interesadas les preocupa que la introducción de cultivos transgénicos tenga efectos negativos sobre la biodiversidad y los esfuerzos de conservación.

• Etiquetado y elección del consumidor. En el Perú existe un debate sobre el etiquetado de los alimentos modificados genéticamente (MG). Algunos abogan por requisitos de etiquetado más estrictos para ofrecer mejor información a los consumidores. Esta cuestión añade otra capa de complejidad a la adopción de la biotecnología en el país.

Oportunidades de desarrollo

A pesar de este entorno tan complejo, existen factores que podrían impulsar la implementación de la biotecnología en los cultivos peruanos:

• Beneficios potenciales para industrias específicas. Ciertas industrias agrícolas de Perú, como las de papaya y mango, podrían beneficiarse del acceso a cultivos transgénicos ya comercializados en otros países. Además, los cultivos de consumo interno, como el maíz, la papa y el algodón, podrían beneficiarse del desarrollo de variedades resistentes a las condiciones asociadas al cambio climático, como las heladas y la sequía.

• Avances científicos y tecnológicos. El Perú ha logrado avances significativos en el campo de la biotecnología, con investigadores trabajando en diversos proyectos. Entre ellos, podemos mencionar la genómica de peces, el cultivo de embriones y el desarrollo de papaya transgénica. Estos avances pueden contribuir al desarrollo agrícola y la competitividad del país.

• Asociaciones y colaboración. El Perú tiene la oportunidad de colaborar con organizaciones internacionales, instituciones de investigación y otros países para compartir conocimientos, experiencia y recursos en el campo de la biotecnología. Ello puede permitirle abordar algunos retos y preocupaciones asociados a la adopción de la biotecnología en la agricultura peruana.

Aunque la biotecnología es prometedora para abordar diversos retos de la agricultura peruana, su adopción se ve obstaculizada por la incomprensión del público, las restricciones normativas y la preocupación por la biodiversidad y la conservación. Para aprovechar todo el potencial de la biotecnología, las partes interesadas del Perú deben entablar debates informados y equilibrados, promover los conocimientos científicos y explorar oportunidades de colaboración y asociación. ¿Qué otras acciones consideras necesarias? Déjanos tu opinión.

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Referencias:

• Foreign Agricultural Service (USDA). (2021). Peru: Agricultural Biotechnology Annual.

• Foreign Agricultural Service (USDA). (2022). Peru: Agricultural Biotechnology Annual. 

• Delgado-Zegarra, J., Alvarez-Risco, A., Cárdenas, C., Donoso, M., Moscoso, S., Brenda Rojas, B., Del-Aguila-Arcentales, S., Davies, N., & Yáñez, J. (2022). Labeling of Genetically Modified (GM) Foods in Peru: Current Dogma and Insights of the Regulatory and Legal Statutes. International Journal of Food Science, 2022, article ID 3489785. 

• Zárate, S., Cimadori, I., Jones, M., Mercedes, M., & Barnhill-Dilling, K. (2023). Assessing agricultural gene editing regulation in Latin America: an analysis of how policy windows and policy entrepreneurs shape agricultural gene editing regulatory regimes. Frontiers in Bioengineering and Biotechnology (11). 

• Guerrero, V. (2009). Peru embraces biotech. Nat Biotechnol 27, 685. 

• Convention on Biological Diversity. (s. f.). Peru-Main Details.