Poka-Yoke en japonés significa "a prueba de errores". Es un método que se implementa en las empresas con el objetivo de prevenir y disminuir los errores en los procesos para generar productos o servicios. Por ello, también influye en la calidad de los mismos y, además, evita los riesgos, mejorando así la reducción de costos y la productividad en una compañía.

El método fue creado por Shigeo Shingo en la década de los 90, en la compañía Toyota. El ejecutivo tenía la idea de eliminar los errores desde la fuente principal para obtener una calidad absoluta de cada proceso. Si algún empleado no recordaba realizar una actividad y cometía una equivocación (por ejemplo, olvidar soldar una pieza o incluir un componente), debería existir un sistema que le dé aviso y prevenga el error. Así se crearon los dispositivos Poka-Yoke, que consisten en:

• Dispositivo de advertencia. Advierte al usuario que cometió una falta por medio de una notificación o alarma.
• Dispositivo de control. Detiene el proceso o el funcionamiento de una máquina si se ha cometido un error. Es recomendado cuando dicha equivocación pone en riesgo al empleado o bien al usuario o cliente final del producto o servicio que se esté desarrollando.

Aplicaciones en el sector salud

¿Cómo ejecutar este método que generalmente se ha desarrollado en empresas manufactureras? El sector salud también ha encontrado en aquel sistema la solución para evitar riesgos y errores que comprometan un aspecto tan delicado como la vida de los pacientes o los procedimientos de los profesionales en medicina.

En primer lugar, implementar el método Poka-Yoke significa garantizar en la práctica que se debe inspeccionar al 100 % todos los procesos, maquinas, investigaciones, muestreo y otros elementos que se presentan en una institución de salud. En caso de alguna anormalidad, se debe aplicar una acción correctiva.

Un ejemplo es la aplicación incorrecta de una dosis de medicamentos brindados por infusión hacia un paciente. Ignorar la correcta calibración de la dosis por parte del personal médico es una falla mortal. ¿Cómo prevenirlo? El sistema Poka-Yoke, en este caso, se basa en siete pasos:

1. Describir el posible error a detalle.

2. Identificar los momentos y zonas más comunes en donde se produce.

3. Determinar las causas.

4. Revisar el procedimiento de calibración de dosis y verificar el origen del fallo.

5. Identificar qué solución se puede brindar.

6. Crear un dispositivo que pueda identificar posibles errores similares.

7. Crear un dispositivo que alerte y prevenga la incorrecta calibración y genere pruebas previas para evitar las equivocaciones.

Otro ejemplo es el diseño de objetos en un centro de salud o bien el diseño de la infraestructura misma en un hospital o clínica. La meta será evitar todo tipo de riesgos y accidentes. Otro caso similar es el diseño de un desfibrilador, cuya batería únicamente puede ser instalada a través de la parte posterior del equipo por seguridad. También está la instalación de puertas adicionales que complementan las puertas de bloqueo de una máquina de resonancia magnética.

La instalación de un piso anti deslizamientos, barandillas en el área de pacientes de recuperación, entre otros ejemplos, son casos de la aplicación del método Poka-Yoke. Este resulta muy útil en situaciones, como las anteriores, en las cuales se cometieron errores u ocurrieron accidentes.

Este sistema es uno de los principales en cuanto a la aplicación de la metodología lean en el entorno de salud. Con un correcto manejo de la misma, un profesional puede desarrollar intervenciones de mejora en los procesos de una organización. El desarrollo de este sector y la calidad de los servicios que se brinden a los pacientes o usuarios finales serán los principales objetivos a alcanzar.

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Fuentes:

Shingo, Shigeo. Zero Quality Control: Source Inspection and the Poka-Yoke System.

LinkedIn. "Application of Mistake Proofing tool (Poka Yoke) in Hospital".

Universidad Autónoma Metropolitana. Retos y oportunidades en aplicación dispositivos Poka-Yoke. 5to Seminario de Calidad.

IOSR Journals. "Application of Poka-Yoke Tool in Hospital Industry". IOSR Journal of Business and Management.