La gestión de inventarios se define como la administración adecuada de la compra, salida y registro de inventario dentro de una compañía. Se trata de un factor fundamental en el manejo de una organización. Para que una empresa realice una buena gestión, necesita conocer la demanda independiente y dependiente, las dos categorías en las que se puede dividir un inventario.

La demanda de los artículos en los inventarios de producción depende de forma directa de algunos elementos internos. Las que provienen de las políticas de gestión de inventarios se denomina demanda dependiente; mientras que las que provienen de los clientes internos o externos se conoce como demanda independiente.

Demanda independiente

Se basa en decisiones que no dependen de una organización; en ese sentido, la demanda de productos finalizados son decisión de cada consumidor. Esta demanda acostumbra a ser externa a la empresa porque las decisiones de los clientes no son controlables por la compañía. Por ejemplo, la demanda a las piezas de recambio, a pesar de su proceso industrializado, también se clasificaría como demanda independiente.

Para Aldo De la Cruz, docente del Diploma en Logística y Operaciones Regiones de ESAN, "los factores que afectan la demanda independiente pueden clasificarse en controlables, no controlables y de presión integral. Los controlables dependerán de las acciones estratégicas y tácticas de la organización, los no controlables del entorno, de la competencia y del comportamiento del consumidor/comprador y las de presión integral de la particular combinación de los factores".

Cabe resaltar que, al determinar una cantidad necesaria de demanda independiente, es necesario determinar la dependiente. Por ejemplo, si una empresa predice la demanda independiente de una cantidad de celulares que espera vender, también puede realizar predicciones acerca de la cantidad de materiales que serán necesarios para fabricar los productos, como procesadores, pantallas, el tiempo del recurso humano, entre otros.

Demanda dependiente

Se trata de la demanda que se genera a partir de las decisiones tomadas por la misma organización. En ella impacta la demanda independiente de productos finales, puesto que se toma en cuenta la solicitud para realizar el cálculo de las materias primas que intervienen en su fabricación.

Por ejemplo, si una marca de autos pronostica una demanda de 80 automóviles para las próximas tres semanas, los encargados pueden pensar en fabricar unos 100. Para ello, necesitarán 100 carburadores, 100 volantes, 400 ruedas, 100 motores, etc. Esta demanda es dependiente de la decisión tomada por la empresa.

"Para la estimación de la demanda dependiente usamos normalmente métodos de pronóstico con base en data histórica y que se complementan con las acciones a implementar y en algunos casos con algoritmos de inteligencia artificial. Sin embargo, la selección del método de pronóstico idóneo dependerá del ciclo de vida del producto, de las condiciones de estabilidad del mercado, de la constancia de influencia de los factores y de la predictibilidad de la evolución de los mismos por lo que en algunos casos de deberá recurrir a métodos cualitativos", añadió el profesor de la Cruz. 

Existen tres preguntas claves que toda organización debe hacerse cuando se encuentra planificando la demanda dependiente: ¿qué componentes se necesitan?, ¿cuántos elementos de cada componente se necesitan? y ¿cuándo se necesitan los componentes? Un módulo MRP de planificación de pedidos es importante para sincronizar el flujo de materiales y piezas en un sistema de pedido por fases. Asimismo, combina cientos de variables, incluyendo: órdenes de compra, de venta, inventario, material, previsiones, pedidos acelerados, datos, pérdidas, etc.

De la Cruz también agregó que "en el caso de la demanda dependiente, se verá afectada por la demanda independiente, pero también por las políticas de buffers, lotes y políticas de producción e incluso políticas de adquisición de la organización, para lo cual como bien se indica los sistemas MRPs son el soporte adecuado".

Factores determinantes de la demanda

Al margen de los tipos de demanda, existen elementos importantes en el aumento o disminución de esta. Algunos de ellos son los siguientes:

• Precio. El precio de los productos o servicio es inversamente proporcional a la demanda. Esto significa que mientras el precio sea más elevado, menos personas adquirirán el producto o servicio.
• Oferta. La disposición de bienes o servicios puede generar un cambio en el nivel de la demanda. Si un producto, por ejemplo, se reduce por causas ambientales (huaicos), el precio en el mercado subirá ya que existen personas que desean adquirir el producto en la inmediatez.
• Lugar. ¿Cómo puede afectar la demanda? El espacio físico o virtual puede afectar esta noción debido al fácil o difícil acceso. Asimismo, el coste de transporte del producto y den consumidor también modifican la demanda.
• Deseos y necesidades. La publicidad apunta a despertar estos conceptos en el cliente, por ende, la demanda puede variar acorde al éxito o no de la campaña de marketing.  

Conocer detalladamente la demanda independiente y dependiente es importante porque los métodos a usar en la gestión de inventarios de un producto varían de acuerdo al tipo de demanda.

Si quieres aprender más sobre este tema, participa en el Diploma Logística y Operaciones Regiones de ESAN.

Fuentes:

Junior Alexander Calua Saravia; Alex Nilver Marrufo Busamante. "Ventajas de la Implementación del Control Interno en la Gestión de Inventarios."

Prezi. "Demanda independiente"

Logis Pyme. "Demanda independiente / demanda dependiente"

Comgeinsa. "Cómo utilizar herramientas automatizadas para la planificación de pedidos"